¿Es interesante la genética?

La genética es uno de los pilares fundamentales de la biología, ya que gracias a esta, podemos estudiar cómo los caracteres hereditarios se transmiten de generación en generación y su comportamiento.

Esta parte de la biología tiene muchos datos curiosos, como los que hay enumerados a continuación:

•  Seguro que alguna vez has escuchado que no existen dos personas idénticas, pero nunca te has imaginado cuán diferentes somos los seres humanos en realidad. Somos tan solo un 0,1% únicos; esa cifra es la cantidad de variaciones en la secuencia del ADN que marcan las diferencias entre todos los seres humanos. 

• Más de un 8% de tu ADN no es humano, sino vírico. Según una investigación realizada por científicos de la Universidad de Texas en Arlington, nuestros genomas y los de otros mamíferos, contienen ADN derivado de la inserción de bornaviridae, el virus de la enfermedad de Borna.

• Escribir por completo el genoma humano a un ritmo de 60 palabras por minuto, durante 8 horas al día nos tomaría 50 años.

• El genoma de una flor es el más largo del mundo. La flor de especie "Paris Japonica" consta de casi 150 millones de pares de base.

• Se conoce la secuencia completa del genoma humano desde el año 2001. Contiene más de 3.000 millones de letras y unos 25.000 genes.

       -Irene Ramos Gutiérrez, 1°A Bachillerato.

ROCAS "VIVAS" en el Valle de la muerte

               Rocas "vivas" en el valle de la muerte

A principios de la década de los años 40 descubrieron cientos de rocas en el Valle de la muerte, en california, algunas de ellas pueden pesar hasta 320 kilogramos, dejaban tras de sí un rastro de movimiento, como si se hubieran desplazado reptando, el misterio y lo paranormal han rodeado todo lo relacionado con estas "rocas errantes" o tambien llamadas "rocas zombies". Ahora, gracias a las nuevas tecnologías y mucha paciencia, científicos afirman haber encontrado la respuesta definitiva que explica el extraño movimiento de estas piedras y el rastro que dejan en el terreno.

Para descifrar el misterio, un grupo de científicos liderados por Richard Norris, trasladaron 15 rocas equipadas cada una con un GPS hasta el Valle de la Muerte, las cuales registrarian el más mínimo cambio de posición de las mismas. Cada una fue supervisada con la ayuda de una estación meteorológica de alta resolución y cámaras que grababan cada lapso de tiempo en dirección sureste.

Aunque los científicos sabían que este experimento podría ser de muy larga duración (estimaban hasta 10 años de espera), algo sucedió un par de años después, en el invierno del 2013, que permitió ver como se desarrollaba este fenómeno y permitió explicarlo en su totalidad antes de lo esperado.

Según lo observado, los cientificos afirman que para que ocurra el extraño movimiento deben coincidir una serie de eventos que inusualmente lo hacen. En primer lugar, el terreno debe llenarse de agua lo suficientemente profunda como para que se forme hielo flotante durante el invierno, pero a su vez, también debe ser poco profunda, como para que las rocas queden expuestas. Durante la noche, con la caída de las temperaturas, se forma entonces una capa de huelo muy delgada, de entre 3 y 6 mm que atrapa momentáneamente las rocas. Al volver el día, las temperaturas vuelven a subir y la fina capa helada comienza a fundirse, quebrarse y formándose placas que con facilidad se mueven por el viento. Así es que estas, a su vez, mueven las rocas muy lentamente, a velocidades de apenas entre 2 y 5 metros por minuto en la dirección determinada por el viento, así como la del agua que fluye bajo el hielo.

Este suceso me parece muy interesante por el hecho de ver objetos inertes moviendose o al menos dar la ilusion de que se mueven ellos solos sin ningun tipo de evento externo, si no hubiera sido por la ciencia, pensariamos que las rocas del Valle de la muerte tienen vida.

                                                                                                       José Carlos García Rubio-1ºBachA

EL DESCUBRIMIENTO DE LA PENICILINA

"EL DESCUBRIMIENTO DE LA PENICILINA"

¿Qué es la penicilina?

La penicilina fue uno de los primeros antibióticos que se inventaron y también uno de los que más se utilizaron en todo el mundo. Durante años,gracias a los descubrimientos de su creador Alexander Fleming, los antibióticos a base de penicilina han salvado la vida de millones de personas, razón por la cual esta invención constituye una de las más importantes de la historia.Las penicilinas constituyen uno de los primeros antibióticos utilizados de la historia para tratar infecciones y otras enfermedades serias.Existen diferentes tipos de penicilinas, cada una de ellas reacciona contra las bacterias en diferente grado, algunos de los tipos de penicilinas más empleados son:

• Ampicilina
• Amoxicilina
• Flucloxacilina
• Fenoximetilpenicilina

¿Quién descubrió la penicilina?

El bacteriólogo británico Alexander Fleming (1881-1955) se hizo famoso y reconocido mundialmente gracias a dos extraordinarios descubrimientos:

• El descubrimiento de la lisozima (1922): Estudiando posibles tratamientos para un tipo de infección conocida como gangrena gaseosa, Fleming descubrió la acción antibacteriana de la lisozima al percatarse de la destrucción de las bacterias de unas de sus placas sobre la que previamente había estornudado accidentalmente (Las mucosas corporales continente la enzima lisozima).

• El descubrimiento de la penicilina (1928): Su más importante descubrimiento llegó cuando unas placas de estrafilocos que estaba analizando se infectaron accidentalmente por el hongo Penicillium chrysogenum. La curiosidad y meticulidad de Fleming le llevaron a estudiar esas muestras con moho y a descubrir el efecto antibacteriano de uno de los componentes de ese hongo: la penicilina.

Alexander Fleming

¿Cómo se inventó la penicilina?

Antes de irse de vacaciones,Fleming dejó unas 50 placas inoculadas para que creciera una bacteria patógena,el estafilococo. A su regreso,en el desordenado laboratorio encontró una de esas placas contaminada con un moho.

En lugar de tirar a la basura ese experimento fallido,la curiosidad de Fleming le impulsó a analizarlo. Observó que, alrededor del hongo, las colonias de estafilococos más cercanas a él estaban muertas, mientras que las más lejanas se habían reproducido normalmente.Inmediatamente,se percató de que el hongo, llamado Penicillium notatum, había liberado alguna sustancia bactericida, que Fleming bautizó como penicilina.

"Penicillium notatum"

Por María López Robledo.

1ºBACH-A

Identificados los genes relacionados con la tendencia a la monogamia

Identificados los genes relacionados con la tendencia a la monogamia

                                                                      (topillos de la pradera)

Bárbara González

12 de enero 13:45

Ser feliz con la misma pareja de toda la vida es una de las aspiraciones que sustenta la población, aunque la relajación de costumbres y una vida cada vez más larga lo hagan imposible . Pese a tratarse de una rareza entre animales, la monogamia existe. Por eso tienen tanto interés los estudios que exploran en los orígenes de esta forma de organización.

La revista científica "PNAS" publicó uno de estos trabajos en los que se trata de comprender la transición hacia la monogamia de animales distintos a lo largo de los últimos 450 millones de años. Los científicos de la Universidad de Texas, estudiaron cinco pares de especies parecidas en la que una era monógama y la otra no. En el equipo de la monogamia, se escogió a los ratones californianos, los topillos de la pradera, bisbita alpino, la rana venenos y un pez que vive en el lago Tanganica. En el lado polígamo quedaron los ratones ciervo, los Microtus pennsylvanicus, el acentor común, otra rana venenosa y otro pez cíclido africano.

A pesar de tratarse de especies similares, en una de ellas machos y hembras se emparejaban al menos durante la temporada de apareamiento y compartían las tareas de alimentar a las crías. Estos animales seguían siendo monógamos aunque tuviesen algún escarceo ocasional. Entre los polígamos, los machos trataban de difundir su esperma tanto como fuese posible, pero no se preocupaban de si sus descendientes sobrevivían o no.

Aunque, pese a tratarse de animales tan distintos, el análisis del cerebro de los machos reveló que la distinta expresión de una misma serie de genes se asociaba a un individuo polígamo o a uno monógamo. Los resultados indican que la monogamia ha surgido de manera independiente muchas veces por el cambio de expresión de genes que están tanto en monógamos como en promiscuos. En particular, se encontraron alrededor de 24 genes cuya actividad en el cerebro tiene una relación con el comportamiento monógamo.

Una de las especies  en este estudio, el topillo de la pradera, es una de las favoritas para tratar de entender a ese grupo de mamíferos monógamos. Al contrario de lo que sucede con otros, que rehúyen a la hembra después de culminarla, algo sucede en el cerebro de los topillos que genera un vínculo que perdura. Estas parejas, cuidan a sus crías y no parecen perder la pasión .Investigadores de la Universidad Emory, descubrieron que esta forma de vida se encontraba en receptores de la vasopresina y la oxitocina que tienen los topillos en el cerebro que regulan la recompensa .Gracias a estos mecanismos parecidos a los que provocan las adicciones, el cerebro de estos animales asocia una sensación placentera a la presencia de una pareja. Experimentos con otras especies de topillos similares, pero promiscuos, mostraron que si se les da de manera artificial estas hormonas , se convertían en seres monógamos.

Para quienes buscan una respuesta clara sobre si nuestra especie es o no monógama por naturaleza este estudio no la tiene. “No hemos estudiado esta pauta de expresión genética en humanos”, apunta un investigador, en parte porque no se puede tomar el cerebro de un humano para analizarlo como han hecho con el resto de animales. Pero incluso si se hiciese, no se encontraría una pauta única.